Littlehamptoner Allerlei

Autor Hansjörg Gadient

Fotograf Sirio Magnabosco

Wie würde dieser 500 000 Pfund teure und 200 000 Pfund schwere Bau schmecken, wenn er wirklich ein Gericht wäre? Bridget, die strenge Rothaarige, beantwortet die Frage, als ob sie darauf gewartet hätte: „Auster!" Da kann es keinen Zweifel geben; sie ist hier schließlich die Managerin. Der Chefkoch David zögert kurz und meint dann: „Ochsenbacke, gebraten." Nur Maddie, die bedient, erbittet sich Bedenkzeit, bis sie strahlend an den Tisch zurückkommt und verkündet: „Schwarzwälder Kirschtorte! Wegen der Schichten! Und wegen der Farben!" Sowenig die drei um Antworten verlegen sind, so professionell bewirten sie ihre Gäste im „East Beach Café".

Vorher stand hier ein lausiger Strandkiosk, an dessen Stelle ein monströser Neubau geplant war. Der hätte dem heruntergekommenen Strand von Littlehampton den Rest gegeben, davon war die Bauherrin Anne Wood überzeugt. Sie kaufte das Grundstück und beauftragte den Designer Thomas Heatherwick mit einem speziellen Gebäude für diesen Ort: ein Café mit 60 Plätzen, eine kleine Küche und ein Außenkiosk.

Heatherwick nahm die Herausforderung an und wurde für das Ergebnis seiner Arbeit hochgeehrt. Einige der Auszeichnungen hängen heute, hübsch gerahmt, auf der Toilette des Cafés; die Bauherrin legt keinen Wert auf äußere Anerkennung, sie wollte für die Entwicklung des Ortes „einen positiven Beitrag leisten". Sie hatte mit Bedauern verfolgt, wie sich um den alten Kiosk am Strand mehr und mehr Randständige und Drogenabhängige versammelten und alle Übrigen ihn mieden. Das wollte sie ändern, und sie wollte auf jeden Fall verhindern, dass der Ort mit einer weiteren Bausünde endgültig ruiniert würde.

Das unternehmerische Risiko sei erheblich gewesen, sagt sie. Zuerst seien die Gäste nur wegen der Architektur gekommen, hätten hier gegessen und seien dann wegen der guten Küche immer wieder zurückgekommen. Das verwundert nicht, denn der Chefkoch, David Whiteside, hat in den besten Häusern gearbeitet. Er verbindet maritime englische und asiatische Kochtraditionen zu einer leichten und eleganten, aber unprätentiösen Küche. Längst ist das „East Beach Café" ein richtiges Restaurant geworden. Das Risiko hat sich gelohnt, das Rezept funktioniert.

Chilitintenfisch

Zutaten (für vier Personen)
400 Gramm Tintenfisch, ausgenommen und gewaschen, eine Packung Panier­mehl, vier Löffel Olivenöl, zwei Chili­schoten, fein gehackt, Salz und Pfeffer, ein viertel Teelöffel Kurkumapuder (Gelbwurz), 800 Gramm junge Salatblätter.

Zubereitung
Das Olivenöl mit dem Kurkumapuder und etwas Salz mischen, erhitzen und erkalten lassen, dann durch ein feines Tuch streichen. Vier Teller damit dekorativ beträufeln und die jungen Salatblätter darauf verteilen. Die Tintenfische in der Panade wenden und eine bis eineinhalb Minuten in heißem Öl braten; mit Papier das überflüssige Öl abtupfen. Anschließend mit Chili­schoten, Salz und Pfeffer bestreuen und auf dem Salat anrichten.

East Beach Café
Littlehampton, West Sussex; England

Tel. +44 1903 731 903

www.eastbeachcafe.co.uk

Geöffnet jeden Tag von 10 bis 17 Uhr. Abendessen von Juni bis September täglich ab 18 Uhr, von Oktober bis Mai nur freitags und samstags.